西暦645年 - 玄奘が唐に帰国

1. 仏典の大量持ち帰りと「新訳」による漢訳仏典の革新
2. 「唯識派（法相宗）」の確立と東アジアへの波及
3. 『大唐西域記』の著述による歴史・地理記録の提供
4. 東西交流（シルクロード外交）の懸け橋
5. 後世の文学・大衆文化への影響
6. インド仏教と日本仏教を繋いだ役割
7. 参考サイト
8. この時代の世界

玄奘は帰国時、経・律・論を含む657部のサンスクリット仏典を長安へ持ち帰った。唐の太宗と高宗の保護を受け、弘福寺や大慈恩寺などに訳場が設けられると、玄奘は多数の学僧とともに約19年間にわたって翻訳を進めた。訳出したのは『大般若経』600巻、『瑜伽師地論』100巻、『成唯識論』10巻など75部1335巻に及ぶ。

玄奘はサンスクリット原典の語義と論理構造をできる限り正確に伝えようとし、それまでの鳩摩羅什らによる訳を「旧訳」、玄奘以後の訳を「新訳」と呼ぶ時代区分が生まれた。従来「五陰」と訳されることの多かった語に「五蘊」を用いるなど、訳語を再検討し、音写と意訳を使い分ける翻訳方法は、東アジアにおける仏教研究の共通基盤となった。一方、旧訳には文学的で読みやすい意訳も多く、新訳が単純に旧訳を置き換えたわけではない。

弟子の基 （き） （窺基）は玄奘の教説を整理し、大慈恩寺を拠点に中国の@法相宗を確立した。教えは新羅の円測らを通じて朝鮮半島へ伝わり、日本にも遣唐僧によってもたらされた。こうしてインドの唯識思想は、中国で宗派教学として再編され、東アジア各地の仏教思想や論理学に長く影響を与えた。

太宗の命を受けた玄奘は、西域とインドで得た知見を口述し、弟子の辯機 （べんき） が文章にまとめ、646年（大化2年）に全12巻の@大唐西域記を完成させた。同書は玄奘が実際に訪れた国と伝聞で知った国を含む138か国について、地理、距離、気候、産物、言語、政治、風俗、宗教、仏教遺跡などを記録している。

『大唐西域記』は、7世紀の中央アジアと南アジアを知る第一級の歴史・地理資料となった。近代には、記述された距離や方角がナーランダ僧院などの仏教遺跡を調査する手掛かりにも用いられた。ただし、伝説や伝聞による記事も含むため、考古資料や他の文献と照合して読む必要がある。

玄奘がインドに滞在した時期、唐とハルシャ王の間では使節の往来が始まり、帰国後も続いた。玄奘自身は外交使節ではなかったが、現地で築いた人脈と帰国後に伝えた広範な知識は、仏教を媒介とする国際交流に寄与した。仏典だけでなく、言語、医学、天文学、工芸、動植物などに関する知識も往来し、シルクロードが商品だけでなく思想と文化を運ぶ道であったことを示している。

玄奘の史実上の旅は、弟子の慧立・彦悰が著した『大慈恩寺三蔵法師伝』などを通じて語り継がれた。宋代には説話『大唐三蔵取経詩話』が生まれ、元代の雑劇や民間講談では猿の行者をはじめとする超自然的な登場人物や冒険譚が加わっていった。

長い物語化の過程を経て、明代に全100回の長編小説西遊記 （さいゆうき） が成立した。小説の三蔵法師は歴史上の玄奘をモデルとするが、孫悟空、猪八戒、沙悟浄と旅をする筋書きは後世の創作である。作品は芝居、絵画、映画、漫画、アニメ、ゲームへと展開し、玄奘の旅を世界的に知られる文化的イメージへ変えた。

法相宗は奈良時代に南都六宗の一つとなり、興福寺や薬師寺を中心に発展した。また、玄奘訳の『般若心経』『大般若経』『薬師瑠璃光如来本願功徳経』などは、特定の宗派を越えて日本の読誦、法要、教学に受け継がれている。玄奘はインドで学んだ教理と原典を中国語へ移し替えることにより、後代の日本人がインド仏教へ接近するための重要な橋を架けたのである。

• 新纂浄土宗大辞典「旧訳・新訳」
• 大唐西域記：コトバンク
• 玄奘：世界史の窓
• 西遊記：香港教育局