西暦676年 - 新羅が朝鮮半島を統一

1. 羅唐同盟の結成
2. 百済の滅亡と白村江の戦い
3. 高句麗の滅亡
4. 羅唐戦争と半島の統一
5. 統一の歴史的意義と影響

7世紀半ばの新羅は、西の百済と北の高句麗から圧迫されていた。新羅の王族・金春秋 （きんしゅんじゅう） （のちの武烈王 （ぶれつおう） ）は倭や高句麗との連携を模索したのち、648年に唐へ渡り、唐の太宗と軍事同盟を結んだ。新羅が半島で兵站と地上軍を担い、唐が大軍と水軍を送って百済・高句麗を挟撃する「羅唐同盟 （らとうどうめい） 」である。

660年、唐の蘇定方が率いる水陸軍と新羅軍は百済を攻め、都の泗沘 （しび） を陥落させた。百済滅亡後も遺臣たちは王子・扶余豊を迎えて復興運動を続け、倭国（日本）も援軍を送った。しかし663年の白村江の戦いで唐・新羅連合軍が倭国の水軍を破り、百済復興運動は終息した。

661年に武烈王が死去すると、子の文武王が即位した。唐と新羅は高句麗への攻撃を続けた。高句麗では実権者・淵蓋蘇文 （えんがいそぶん） の死後に後継争いが起こり、国内が分裂した。668年、唐・新羅連合軍が平壌を攻略し、高句麗は滅亡した。

唐は旧百済領に熊津都督府、旧高句麗領に安東都護府を置いただけでなく、新羅にも鶏林州都督府を設け、朝鮮半島全体を唐の羈縻支配 （きびしはい） に組み込もうとした。新羅にとって、同盟による対外戦争は自国の存立をかけた唐との戦争へ転じた。

670年、新羅は高句麗・百済の遺民を取り込み、唐との戦い（羅唐戦争）を始めた。675年の買肖城の戦いで唐軍を破り、676年には錦江河口の伎伐浦で唐水軍を退けた。唐は安東都護府を遼東へ移し、新羅は大同江以南の支配を固めた。

新羅が大国・唐を退けられた理由は、唐が西方で吐蕃との戦争を抱え、朝鮮半島へ兵力を集中できなかったこと、遠距離遠征で補給が難しかったことに加え、新羅が地形を熟知していたこと、旧百済・高句麗の遺民を味方に組み入れたこと、要塞を利用して持久戦を展開したことにある。単独の決戦で唐を圧倒したのではなく、複数の条件を生かして唐に半島南部の維持を断念させたのである。

三国が争い、唐や倭国も介入した「外征」の時代は終わり、半島南部では統一国家の内部における王権と貴族、地方勢力の対立、すなわち「内戦」へと争いの性格が移っていった。新羅は旧百済・高句麗の人々と領域を取り込み、中央集権的な統治制度の整備を進めた。

一方、高句麗の旧領北部では、高句麗の遺民である大祚栄 （だいそえい） が靺鞨の人々とともに勢力を築き、698年に渤海を建国した。このため7世紀末以後の朝鮮半島とその北方は、統一新羅と渤海が並び立つ「南北国」の時代として捉える見方もある。

統一後は、仏教を共通の基盤として新羅・百済・高句麗の技術や造形感覚が融合し、唐や西域の文化も取り入れた統一新羅独自の文化が開花した。その代表が、8世紀に造営された仏国寺と石窟庵である。三国統一は政治的な領域の再編にとどまらず、人・技術・信仰の交流を促し、後世の朝鮮文化の基礎を形づくった。

なお、新羅の建国に関する正確な資料は現存しておらず、史実性が高まるのは4世紀の第17代奈勿王 （なこつおう） 以後である。